随着我国人口老龄化的加速发展，老年人对医疗、照护、康复、药食同源食疗等多方面的需求日益增长，医养融合作为应对人口老龄化挑战的重要举措，已经成为社会关注的热点和焦点。8月23日上午，“医养融合主动健康 打造社区健康养老新体系 第十三届广东省医养融合高峰论坛暨五法平衡百岁工程启动仪式”在广交会展馆盛大开幕，本次论坛由广州市人民政府批准，广东省医学会、伟大复兴(北京)文化产业股份公司作为指导单位，广东省医养融合组委会、广东省养老服务产业促进会、广东药科大学、广州华商学院、广州华商职业学院等联合主办。二十多家高校、学院院长，近百名南粤百杰、国务院津贴教授，医、养、护、住、食、行各行业协会会长及头部企业等约600人参加本次论坛。广东药科大学副校长黎锦城代表主办方致辞。
会上，广东药科大学郭娟教授做了题为《肉桂与大健康》精彩演讲。肉桂，又称牡桂、紫桂、大桂、桂皮等，是樟科植物肉桂的干燥树皮。其味辛、甘，性大热，归肾、脾、心、肝经。肉桂原产于中国，现在广东、广西、福建、台湾、云南等省区的热带及亚热带地区广为栽培，此外，印度、老挝、越南至印度尼西亚等地也有肉桂的栽培。中国占全球70%产量，世界肉桂看中国，中国肉桂看广东，广东肉桂看罗定。
肉桂的化学成分非常丰富，主要包含挥发性成分和非挥发性成分，其中挥发性成分是肉桂的主要活性成分，其中又以挥发油为主。除了肉桂醛外，挥发油中还含有邻甲氧基肉桂醛、肉桂酸、苯甲醛、苯丙醛、肉桂醇、咕巴烯、乙酸肉桂醛、石竹烯、杜松烯、杜松醇等成分。除了挥发性成分外，肉桂还含有多种非挥发性成分，主要包括多糖类、多酚类、黄酮类等。肉桂多糖是由D-木糖和L-阿拉伯糖以一定比例组成的复杂糖类；多酚类成分主要有儿茶素、原儿茶酸等；黄酮类成分主要为芹菜素、山柰酚、槲皮素、芫花素等。此外肉桂还含有一些其他成分，如香豆素、肉桂皂苷、色素、脂肪酸以及Ca、Cu、Fe、Mg、Zn、Sr、V、Cd、Cr、Co、Al、Mo、Ni、P、Pb、As、Se等18种微量无机元素。
郭娟教授表示，肉桂中的肉桂醛和肉桂酸等成分具有较强的抗氧化能力，能够清除体内的自由基，从而发挥抗氧化的作用。肉桂中的一些化合物，如肉桂酸钾，可以抑制炎症介质的产生和释放，减少组织损伤。这种抗炎作用对于减轻关节炎、皮炎等炎症性疾病有积极作用。肉桂中的肉桂醛和肉桂酸等物质能提高机体对胰岛素的敏感性，加速葡萄糖进入细胞进行代谢利用，进而降低血糖水平。肉桂有助于改善血液循环，预防血栓形成。其含有丰富的黄酮类化合物，这些物质具有强大的抗氧化作用，能够帮助降低低密度脂蛋白胆固醇水平，同时提高高密度脂蛋白胆固醇水平。长期服用肉桂可以帮助降低血压和血脂，预防心脑血管疾病的发生。肉桂中含有多种具有抗肿瘤活性的成分，如肉桂醛、肉桂酸等。这些成分能够抑制肿瘤细胞的生长和增殖，甚至诱导肿瘤细胞的凋亡。肉桂被誉为“百药之长”，与人参、鹿茸并称“参、茸、桂”在中药配方中广为应用，在中医史上有着“北参南桂”的美誉。目前已知的有594个中成药使用肉桂。
此外，肉桂是最早被人类使用的香料之一，在公元前2800年的史料记载中就曾提到桂皮，秦代以前桂皮在中国就已作为肉类的调味品与生姜齐名，在西方的《圣经》和古埃及文献中也曾提及肉桂的名称，被世人称之为“东方黄金”。因此，肉桂还被广泛地应用于各类食品、药食同源和保健品的生产加工。肉桂提取物被添加到多种保健品中，以增强其抗炎、抗氧化和调节血糖等功效。肉桂粉可以添加到燕麦粥、酸奶、咖啡等食品中，增加风味和营养价值，如姜黄肉桂饮、肉桂茯苓汤、肉桂甘草姜等。肉桂全身都是宝，皮、枝、叶、油、木等也被应用于化妆品、日用品等领域。从肉桂中提取的精油，具有抗菌、抗氧化等特性，被广泛应用于护肤品和香水中，帮助改善肌肤状态；含有肉桂成分的面膜，可能具有促进血液循环、提亮肤色的效果，但需注意使用方法和适用人群；老姜、肉桂精油能增加局部的血液循环，使头皮血液循环正常，促进头皮新陈代谢，活化毛囊组织，有效抑制头皮发痒，强化发根。
随着消费者对健康生活关注度的不断提高，肉桂健康功效受到广泛认可，其在健康食品、功能性食品和保健品的应用将不断扩大。从2019到2023，全球肉桂行业市场规模几乎翻倍。未来，肉桂的市场规模预计将从2023年的15.7亿美元增长到2028年的22.0亿美元，复合年增长率达到7%。面对火爆的市场需求，广东肉桂发展面临以下的问题。种植技术落后，品种单一；传统桂皮生产过程原始低效，产品质量参差不齐；肉桂加工规模小，深加工程度较低；肉桂相关大健康产品很少。为推进肉桂药材产业高质量发展，广东药科大学专家教授团队从广东肉桂产业现状、肉桂种子种苗繁育技术研究、肉桂药材饮片质量标准研究、肉桂挥发油提取工艺优化及肉桂资源综合开发利用等方面分享了团队前期聚焦肉桂产业的基础研究及工作进展，为肉桂产业下一步的发展提供了大量有针对性的数据资料、技术支撑和建设意见。
